Dîner exploratoire, le 18 septembre à 20h30

Né en 1974 à Genève, Séverin Guelpa est un artiste visuel contemporain qui vit et travaille à Genève. Son travail prend racine dans des territoires fragiles, exposés ou menacés, des lieux où les tensions entre nature, ressources, économie et survie humaine se manifestent avec une acuité particulière.

À une époque marquée par les bouleversements climatiques, l’épuisement des ressources et l’accélération de la circulation de la matière et de l’énergie, Séverin Guelpa développe une pratique à la fois engagée et sensible, dans laquelle le paysage devient matière et la matière devient langage. Depuis plusieurs années, il parcourt déserts, régions arides, zones industrielles et territoires en mutation, à la recherche d’une vérité à la fois physique et poétique.

Sa démarche repose sur l’immersion, souvent à travers des résidences de longue durée ou des expéditions. Il s’installe dans un lieu, l’observe, collecte et documente. À la croisée du geste artistique et de la recherche de terrain, il explore la complexité d’un territoire par l’image fixe et en mouvement, l’enregistrement sonore ainsi que la collecte de matériaux bruts, pierre, terre, minéraux, eau ou métal, qui sont ensuite réintroduits dans ses installations. Chaque œuvre devient ainsi l’empreinte directe d’un lieu, transformant ses forces telluriques en un vocabulaire artistique singulier.

À travers ses projets, Guelpa interroge les relations entre nature et culture, les formes de résistance et d’adaptation, ainsi que les tensions entre fragilité et puissance. En donnant corps à la matière et voix au silence, il crée des environnements sensibles où sculpture, installation, architecture et film immersif se rencontrent. Son travail invite moins à représenter le monde qu’à en faire l’expérience, à travers des dispositifs à grande échelle qui engagent physiquement le visiteur et l’encouragent à se déplacer, écouter et habiter l’espace.

Après des projets réalisés dans le désert de Mojave (2014–2017), sur le glacier d’Aletsch (2016–2018), dans l’archipel des Kerkennah en Tunisie (2017) ainsi que dans plusieurs villes suisses, MATZA, la plateforme collective qu’il a fondée, a étendu ses activités à la Colombie (Medellín et Cúcuta) et au Kenya (Nairobi) entre 2022 et 2023. Aujourd’hui, Séverin Guelpa partage son temps entre le désert de Mojave en Californie, les Alpes suisses et le Salar d’Atacama au Chili, poursuivant son exploration des territoires extrêmes et des paysages façonnés par l’extraction des ressources.

Depuis 2014, Séverin Guelpa a été invité à participer à de nombreuses expositions, biennales et manifestations internationales majeures. Son travail a notamment été présenté au Palais de Tokyo à Paris et au Museu do Amanhã à Rio de Janeiro, ainsi que dans plusieurs biennales internationales, notamment en Mongolie, à Athènes et à Larnaca (Chypre). Ces invitations témoignent de la reconnaissance d’une pratique qui place la matérialité et le territoire au cœur des enjeux de l’art contemporain.

Initialement formé en sciences politiques, Séverin Guelpa a ensuite obtenu un Master en arts visuels à la HEAD – Haute école d’art et de design de Genève. Depuis lors, il est régulièrement invité à parler de son travail et à conduire conférences, ateliers et interventions dans de nombreuses institutions, universités et écoles d’art en Suisse et à l’étranger.